Mange reiseelskere kjenner igjen hjørnet i den sørlige delen av USA - ved siden av Mexico som et av de mest fantastiske stedene i verden. Vi snakker om en ekstraordinær ørken, som fikk navnet White Sands (White Sands Desert) for den unike fargen på overflaten. Forresten, fant urbefolkningen - Apache-indianerne - en mer poetisk definisjon for dette stedet: porselen.
For alle er sand assosiert med gul eller brun: Sahara kalles faktisk gul, Gobi - brun. Den røde Namib-ørkenen eller den grønne Kalahari er heller ikke overraskende. Men folk flest kan ikke engang forestille seg at et sandområde med mange sanddyner i et område på omtrent 700 kvadratkilometer kan se ut som Arktis eller Antarktis.
Likevel glitrer dette enorme rommet i solen, som om det er dekket av den hviteste snøen, og sanddynene ser ut som store snødrivere. Bare den uutholdelige varmen lar ikke turister føle at de er i Arktis.
Hvor er
Ørkenen ligger på et platå ca 1200 moh ved siden av Sacramento-fjellkjeden og Rio Grande-elven. I den nordlige delen kommer den i kontakt med den meksikanske Chihuahua-ørkenen - stor, men den vanligste. I dette landet er sandstrender i ørkenene generelt veldig sjeldne, så White Sands er også unik for dette. Men for vandrere er den utrolige hvitheten først og fremst interessant.
Hvorfor er sanden her hvit
Eksperter forklarer et så uvanlig syn ved at ørkenen ikke består av kvartssand, som vanlig. Jorden på dette stedet er dekket av et stoff som er en type gips som kalles selenitt. I store mengder på overflaten er det veldig sjeldent, siden det er lett løselig i vann.
Husk at gipsforekomster oppstår som et resultat av fordampning av salt sjøvann. Selvfølgelig er dette en veldig lang prosess: i White Sands begynte den for rundt 100 millioner år siden. Forskere forklarer endringene som skjedde som følger: i utgangspunktet var det et grunt hav på dette stedet. Tørket opp, ble det først til små bukter, deretter til saltvann.
På bunnen, hvorfra vannet trakk seg tilbake, var det partikler av salt og gips. Noen titalls millioner år senere begynte tektoniske bevegelser av jordskorpen her, som et resultat av at fjellkjeder ble dannet (nå kalles de Sacramento og San Andreas). Toppen deres viste seg å være laget av selenitt. Under påvirkning av sedimenter oppløste selenittlagene og strømmet nedover, og allerede på den flate bakken krystalliserte gipssedimentet seg igjen og dannet en selenittskorpe.
Hvordan søke om amerikansk visum selv - en detaljert guide for uavhengige turister.
Men naturen roet seg ikke: vinden knuste selenittskorpene i små sandkorn, bar dem rundt omgivelsene og la dem i sanddynene. Slik ble området nå kjent som White Sands, et amerikansk nasjonalmonument, dannet. De snøhvite selenitt åsene er 18 m høye, 8 km brede og 40 km lange. De står ikke stille, men beveger seg sakte i nordvestlig retning.
Når du beveger deg, dekker noen av sanddynene noen ganger den andre (de ser ut til å klatre oppå hverandre), da oppnås veldig uvanlige to-etasjers sanddyner. Turister liker ikke bare å se på det fantastiske landskapet, men også å gå barbeint på den reneste sanden: selv i varmen brenner det ikke føttene. Selinite reflekterer solstrålene og blir derfor ikke veldig varm. Mennesker som har vært i ørkenen sier at det er lett å gå på den - den er tett og beina synker ikke mye.
Hvordan komme deg til USA alene - les vår artikkel.
Ørkenens fauna
Det er usannsynlig at elskere av levende skapninger vil være fornøyd med White Sands Desert. Både flora og fauna er veldig knappe her, til tross for at regn i denne regionen ikke er uvanlig. Planter slår ikke rot her på grunn av den stadig bevegende sanden. Bare upretensiøs yucca og poppel tåler slik jord: popler har et veldig langt rotsystem (opptil 30 meter), som gjør det mulig for dem å fikse på ett sted, og yuccas, selv om de bæres fra ett sted til et annet av vinden, lett slå rot igjen. I tillegg til disse plantene, i de mindre varme utkanten av White Sands, er det centaury, abronia, echinocactus og til og med den såkalte ørkenmelon.
Et annet interessant sted i Amerika som fortjener oppmerksomhet er Eternal Flame Waterfall.
Hvordan reise rundt i USA - et nyttig livshack.
De fleste av de levende skapningene bor heller ikke i ørkenens sentrum. Bare øgler og baggy rotter finnes der. Dessuten skiller disse dyrene seg fra sine slektninger fra andre regioner i en uvanlig lys farge: de måtte tilpasse seg lokale forhold og etterligne den omkringliggende hvite bakgrunnen. Ved foten av Sacramento og San Andreas er faunaen mer variert: det er prærieulver, stinkdyr, piggsvin, bakkeekorn, grevling, spissmus og andre dyr.
Selv om du ikke ser noen her på dagtid: alle dyrene gjemmer seg for den utmattende varmen i hull eller tornete kratt. Dyrelivet manifesterer seg bare når solen er skjult bak horisonten. Mange dyr kjennetegnes av et veldig uvanlig utseende, noe som tydelig fremgår av navnene deres: sebra-tailed lizard, antilope hare, gresshoppe mus. Det er også slike dyr som du ikke finner andre steder - for eksempel giltann. Samtidig er det praktisk talt ingen giftige reptiler her; bare den svarte klapperslangen finnes i porselenørkenen. Det er ikke vanskelig å unngå en kollisjon med ham: tilnærmingen blir umiddelbart kjent av den karakteristiske knitringen.
Vi anbefaler også å besøke Coral Castle og Jacob's Well.
Legender og myter
White Sands Desert ble oppdaget på midten av 1800-tallet av det amerikanske militæret, og i 1933 ble det et nasjonalt naturlig monument. Det unike og originaliteten til dette stedet har gitt mange legender og myter. Spesielt folk som er overbevist om eksistensen av utenomjordiske sivilisasjoner, snakker om det faktum at White Sands er landingsstedet for UFOer.
Ufologer hevder at fremmede skip har blitt sett her mange ganger. Andre mener at indianerstammer regelmessig kommer hit for å kommunisere med forfedrenes ånder. Det er mulig at disse ryktene spres med vilje: historier om ufoer eller indiske skikker skremmer ikke, men tiltrekker seg reisende.
Militæret har også valgt ørkenen. Det var i White Sands i 1945 at den første atombomben ble detonert, og nå er det i den nordlige delen av parken et testområde for forskjellige våpen. Men la oss forsikre: testene utføres bare på spesielle dager, andre ganger vil du ikke finne noe lignende her, og du kan trygt beundre den unike utsikten, ta piknik og ta bilder til minne.
Parkens åpningstider og billettpriser
Parken er åpen hver dag unntatt 25. desember, da julen feires i USA. Vanligvis kan det besøkes fra 8 til 20.00, men i noen perioder av året kan tiden endre seg litt avhengig av værforholdene: det er sandstormer her. I tillegg gjelder den strengeste regelen: turister må frigjøre reservatets territorium fra deres tilstedeværelse umiddelbart etter solnedgang, om natten er inngangen til parken forbudt. I tillegg må alle besøkende være registrert i en spesiell logg - både ved inngangen og ved utgangen. Dette er nødvendig for at hvis noe skjer, kommer redningsmenn til unnsetning i tide: det har vært tilfeller der folk mistet veien.
Du må betale for et besøk: inngangsbilletten for voksne er $ 3, for barn under 15 år - $ 1,5. Inngangsbilletter selges ved inngangen. For besøkende er det veier du kan bevege deg med i bil, samt turstier merket med høye oransje stolper (igjen av sikkerhetsgrunner).Veien er 12 km lang.
Underholdning
Turgåere kan gå langs fire ruter - langs de vakreste stedene i ørkenen og hvor den største konsentrasjonen av albinodyr er sett.
Administrasjonen av nasjonalparken tilbyr i tillegg litt underholdning: du kan ri på sanden på spesielle sleder eller snowboard; med jevne mellomrom organiseres luftballongfestivaler i ørkenen. Sjefen blant dem er White Sands Balloon Invitational. Det holdes en gang i året i den tredje uken i september og varer i to dager.
Festivalen tiltrekker som regel representanter for alle amerikanske stater for å demonstrere sine kreasjoner for hverandre og for gjester. Gjestene på ferien har ikke bare lov til å glede seg over det storslåtte skuespillet og se på ballongfolketes handlinger, men også å klatre opp i himmelen og få en ide om hvordan dette fantastiske stedet ser ut ovenfra.
Hvordan komme dit
Det nærmeste landemerket for de som ønsker å besøke White Sands Desert er byen Alamogordo. Det ligger 25 km fra reservatet. Byen kan nås med vanlig buss, taxi eller bil fra hvilken som helst by i New Mexico. Reisen vil ta omtrent halvannen time. Den nærmeste flyplassen er El Paso, som ligger 130 km fra White Sands - i Texas. Herfra organiseres transport til Alamogordo, hvor reisende kan bo på hotell eller camping.
Beste tiden å besøke
Erfarne reisende anbefaler å komme til White Sands om vinteren: i denne perioden er det ikke så mange turister her, og vintersolen reflekteres på en spesiell måte i selenittkrystaller, noe som gjør området enda mer fantastisk. Forresten, hvis det er et ønske om å ta et bilde, er det bedre å gjøre det om morgenen eller om kvelden - i lite sollys, når naturlige skygger mest understreker lettelsen av sanden.
